这是德克兰·赖斯的一句随口而出的话，因为本周初他的注意力都集中在英格兰身上——周二温布利对比利时的友谊赛是他的第50场国家队比赛——这也是他第一次作为国家队队长出场。尽管如此，这位阿森纳中场被问及接下来会发生什么——也就是他的球队在周日与曼城的英超对决——他指出:“如果你想摆脱阿森纳被贴上‘东西’标签的障碍，你必须去那里赢球。”

被标记为物品?这似乎是与Rice再次坐下来讨论的一个很好的起点(一周两次对任何玩家来说都是独一无二的，更不用说一线明星了)，特别是现在这款游戏是下一款游戏，它是一款对冠军竞争充满意义的游戏。赖斯能详细说明吗?他指的是什么样的标签?

“你知道当阿森纳没有赢球或者接近胜利时人们是怎么说的，”他说。“两年前，当他们无缘前四名时。去年他们输掉联赛的时候。我认为这是一个新的阿森纳。”

赖斯不需要详细说明;上个赛季，当曼城在这一点上超过他们时，阿森纳的负面理论再次达到高潮。阿森纳在1月中旬以8分的优势领先积分榜榜首。他们在4月1日再次领先8分，尽管比曼城多踢了一场比赛。他们一直是领跑者。没关系。

当时赖斯还在场外，他对阿森纳的崩溃起到了一定的作用，尽管把这一切都归咎于精神崩溃肯定是轻率和不公平的。4月16日，阿森纳以2-0领先西汉姆联。但当当时的西汉姆队长赖斯从托马斯·帕特手里抢到球后，比分变成了2比1的点球。萨卡在西汉姆将比分扳平2-2之前错失了进球机会。

逆转是惊人的，随后阿森纳主场3-3战平南安普顿。当他们在阿提哈德球场面对曼城时，他们摇摇欲坠，最终以4比1输掉了比赛。

赖斯现在想要谈论的是——他坚定地这样做了——为什么这次会有所不同。在去年夏天的转会市场上，阿森纳的资源更加丰富了，赖斯谈到了这一点。他以1.05亿英镑从西汉姆联转会而来，改变了比赛规则;他近乎无缝的融合可能会让他进入年度最佳球员的候选名单。大卫·拉亚和凯·哈弗茨也加入了进来。但真正打动赖斯的是集体的镇定和心态。

“这是一支从去年吸取教训的阿森纳，一群球员正在学习，年龄越来越大，经验越来越丰富，”他说。“俱乐部在夏天也买了一些伟大的球员，他们都有巨大的影响。我们已经准备好改变人们对阿森纳的看法。

“球员们去年在领先8分的情况下输掉了联赛，他们很沮丧。你不会听到他们谈论太多，但你可以看到今年在心态和心态方面有很大的不同。每个人都很冷静，一次只打一场比赛。这是我注意到的一点。我们从来没有想过:‘哦，我们周日对阵曼城，然后周三对阵卢顿。’我们只需要专注于那一场比赛，尽我们所能赢得那一场比赛。”

阿森纳拥有无可挑剔的状态。自从冬歇期以来，他们在迪拜花了一周的时间训练和团结，他们在联赛中赢得了8场比赛中的8场胜利，场均进球超过4个，同时他们在欧冠16强比赛中通过点球击败了波尔图。下一个是拜仁慕尼黑。面对这样的情况，瓜迪奥拉在阿提哈德赢得了7场联赛和1场足总杯的胜利。

然后是罗德里系数。赖斯的中场对手在62场曼城比赛中没有尝到失败的滋味，这是英超时代的纪录，尽管他忽略了去年8月社区盾杯与阿森纳的点球大战;奇怪的是，这在统计数据中被视为平局，这似乎对阿森纳不利。

“随他们去吧，”赖斯说。“我宁愿去那里做一个失败者，向所有人证明我们可以成为我们真正想成为的球队。最糟糕的事情是，人们对你的期望如此之高，而你却表现不佳。我宁愿人们说我们是这样的，我们是那样的，我们走到那里，让人们震惊，向他们展示我们有多好。

“这将取决于11人在球场上真正展示一些球，展示我们可以在最高水平和最大压力的时刻表现。”

赖斯对罗德里感到不安，部分原因是他曾公开表示，西班牙人是全球6号的标杆。去年10月阿森纳在酋长球场1-0战胜曼城的比赛中，罗德里没有上场。“你爱他吗?”赖斯问道，一时间，你怀疑他是否生气了。他不是。

“罗德里是个怪物，”赖斯说。“即使当你在英格兰和曼城的小伙子们交谈时，他们也会说，当罗德里不上场时，他们自己也会感到不同。很明显，你也能看到。我非常钦佩他，他是如何来到英超并适应的，他是多么强壮。这将是一场非常精彩的战斗，我相信双方都会相互尊重。”

赖斯是最新一位证实阿特塔在迪拜没有做任何不寻常的事情来激励球队的阿森纳球员。他们是在三连败的背景下来到这里的，两场在联赛中，一场在足总杯中输给了利物浦。根据赖斯的说法，主教练的口号是“影响”，他的计划仅限于下一场主场对阵水晶宫的比赛。

赖斯引用了客场对阵水晶宫的比赛，这是联赛第二场比赛，当他感觉自己的阿森纳生涯开始了，这说明了很多，也说明了他在迪拜之后作为球队定位球主攻手的成长。同样，没有来自迪拜的新闻;那里没有讨论这个问题。这一决定是基于阿森纳对宫殿的人员和客队的设置。还有阿特塔对赖斯技术的信任。他在角球中破门，并踢上了第一球。

所以对于曼城来说，赖斯说他感到备战更加紧张，需要处理更多的战术要求，瓜迪奥拉和阿尔特塔之间的关系使这种动力变得更加深入。最后，说说一直困扰着赖斯的一个大问题。在2021年欧洲杯决赛期间，他说自己从未喝过啤酒。在他上赛季带领西汉姆联夺得欧联杯冠军后，这一点有改变吗?

“有一张我和大卫·莫耶斯的照片……我们有一罐喜力啤酒，但我把它放下了，”赖斯说。“我和他喝了一口，搂着他，那是唯一的一次。社区盾赛后，当一个关于我们的视频被放出来时，我闻了闻香槟酒的瓶子，“呃”了一声，然后把它放在了一边。

“听着，如果我们赢了(这个赛季)……我不会期待那么远，但如果时机到来，我们会想要享受自己。”这是一个漫长而累人的赛季。”